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| Perfil R1 de recién cambiado neumático Vredestein |
La Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho (ETRMA) ofrece una cifra cercana a los 7 millones de neumáticos de uso
agrícola los que se venden en Europa. Un importantísimo mercado que procede,
mayoritariamente, de las fábricas que las marcas disponen en India, China y Turquía; también hay fábricas
europeas y también cuentan con gran potencial de producción.
Dame todo, no me restes nada: Acostumbramos a pedir todo al neumático, pero no le permitimos el mínimo fallo. Se le pide gran capacidad de carga, buena tracción, sin deslizamiento; baja resistencia a la
rodadura cuando hace transporte; poca compactación; muuucha vida útil vida útil.
No es de extrañar por tanto que los
fabricantes se afanen en poner mucha oferta en el mercado para intentar cumplir con todas las expectativas y que el cliente pueda elegir entre el neumático que mejor se adapte a sus necesidades particulares. Entenderá el lector lo que digo si hojea un catálogo de un fabricante puntero de neumáticos y verá la enorme cantidad de referencias
de modelos que dispone.
Y además no son pocos los fabricantes líderes que
venden en Europa: Alliance Yokohama; BKT; Continental; Bridgestone Firestone Nokian; Good Year Dunlop; Michelin Kleber; Nokian; Pirelli Ceat; Trelleborg Mitas; Taurus; Vredestein… si sumamos otros fabricantes un poco menos punteros empezaremos a vislumbrar el mercado.
DISEÑO DEL PERFIL
DE LA BANDA DE RODADURA
Cuando se mira el neumático lo primero que quizá se analiza sea el dibujo, pero, en cierta forma, pasa “desapercibida”, quizá porque no se observa mucha diferencia.
Sin embargo, una de las cosas que más me sorprendió en una reciente visita a Brasil fueron los neumáticos agrícolas: ¡qué raros! Enorme altura
de tacos, y "ángulo" de garras "raro".
¿Sabías que
hay varios patrones?: Primero con los neumáticos diagonales y posteriormente con la aparición en 1980 de la concepción radial como "mejorante", se suceden diferentes patrones de garras en forma de "espina de pescado” en la banda de rodadura.
Son patrones que quedan marcados en las correspondientes normas (las más importantes son la Tires and Rin Association (TRA en EE.UU) y la European Tyre and Rim Technical Organisation (ETRTO europea)
Hay cinco perfiles principales de neumáticos “agrícolas”,
tres son realmente para actividad agrícola (perfiles R1, R1W, R2), uno para
cubierta de hierba (R3) y otro para máquinas industriales y transporte (R4)
Son patrones que quedan marcados en las correspondientes normas (las más importantes son la Tires and Rin Association (TRA en EE.UU) y la European Tyre and Rim Technical Organisation (ETRTO europea)
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| Patrón R2 en neumático diagonal con alta capacidad de desembarro |
No significa que estos patrones limite al fabricante
la libertad de hacer su propio diseño de taco, simplemente son normas que
proporcionan unas características generales. A partir de ahí cada fabricante
hace su diseño: ancho, largo, ángulo, forma, cantidad…
CINCO PERFILES:
TRES + DOS
Huella R-1: Es el
diseño de banda de rodadura más generalista. Son neumáticos adecuados para el
uso ordinario en casi cualquier tipo de terreno, así como en diversas
condiciones de humedad.
La altura de la banda de rodadura, del taco, depende
del tamaño del neumático, pero va desde 30 mm hasta los 45 mm
El área “vacía”, sin tacos, de la banda es de
aproximadamente el 70 % de la huella total.
Este estándar de banda se podrá encontrar tanto en
tecnología radial como diagonal, aunque solo en relación de aspecto (relación
entre anchura y altura del flanco) altas (80 y 85)
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| Diferentes patrones |
Hay incluso una variante que algunos fabricantes
llaman R-1W+ que tiene aún el taco más alto (se sitúa entre un R1W y un R2) Se
usan allí donde el suelo está muy húmedo, pero no embarrado.
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| Altura de taco (Instalaciones Agrotec-NEMA-UFSM) |
La altura del taco va desde 45 a 60 mm. Solo se encuentra
en tecnología radial
Huella R-2: Disponen de
un surco central alto. Los R-2 fueron diseñados para condiciones de barro y
siguen siendo los neumáticos preferidos para cultivos como el arroz, la caña y
las verduras en suelos irrigados. Es un neumático que raramente se verá en
España y que sin embargo veo con frecuencia, mucha, en Brasil. Se encuentra en
tecnología radial y diagonal, pero si cabe más en esta última.
Huella R-3: Los tacos
representan el 70% de la superficie externa del neumático (área “vacía” sobre
el 30 %), de esta forma garantiza una distribución ideal de la carga en el
suelo. Es el tipo que se observa habitualmente en parques y campos de golf,
también es el patrón en remolques (ruedas sin tracción) Es un patrón de garra
nada agresivo que provoca mínima perturbación en el cultivo. Así que es el
favorito en campos de golf, en tractores de aeropuertos, mantenimiento de
carreteras también en remolques pesados, cubas de purín…
Su construcción se hace solo en tecnología diagonal.
Huella R-4: Con tacos
un 30-40% más bajos a los de un R1 y ocupando sobre el 50% de la superficie de
la banda de rodadura. Son las bandas de rodadura de los neumáticos que equipan
a máquinas industriales ligeras como retroexcavadoras y palas.
Un patrón especialmente diseñado para obtener un buen
desgaste en carreteras con una tracción razonable en los suelos en un sitio de
construcción. La relación entre taco y “hueco” está en torno al 50/50.
Recordando
la designación de un neumático: Una lectura del flanco de un neumático, por ejemplo, 520/85R42
158 A8 R1, significa, de izquierda a derecha:
Ancho de
sección: 520 mm; Relación de aspecto (porcentaje de la altura del flanco con el
ancho): 85; Construcción: radial; Llanta para ser montado: 42´´; Símbolo de
velocidad: A8 (hasta 40 km/h); Patrón de banda de rodadura: R1
LO MÁS
HABITUAL, R-1 O R-1W, ¿CUAL ELEGIR?
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| R1-W CEAT |
Históricamente el perfil R-1 ha sido el estándar general
y así ha sido durante décadas. Pero en los últimos tiempos apareció en Europa
el R-1W. Efectivamente el patrón R-1W es concepto “europeo” (tanto es así que
incluso en los norteamericanos le suelen llamar “R-1 europeo”) y a nuestro país
ha llegado desde Europa central, allí es el patrón más apreciado.
¿Cuál elijo?
Como casi siempre, no se puede dar una respuesta
concluyente porque la respuesta correcta sería “depende” y es que es
exactamente así es, depende del uso.
En el caso de tractores más pequeños, menos potentes,
es decir por debajo de 100 CV, la mayoría van con neumáticos tipo R-1 ya que
son neumáticos menos costosos.
El neumático R-1W se adapta mejor a suelos más suaves,
más húmedos. Es un dibujo que permite más grado de autolimpieza (en realidad la
W proviene de inglés wet, que significa húmedo o mojado)
Por
tracción: Más profundidad de taco significa que se podría llegar a hundir más en el
suelo, pero ¿eso significa mejor tracción? De nuevo hay que decir que
“depende”.
Imaginemos un suelo seco, en él se acaba la ventaja
del taco más alto, incluso puede llegar a darse el caso que el taco no llegue a
clavarse totalmente en el suelo porque está muy seco. En este caso se daría la
paradoja que el R-1W tiene menor superficie de contacto que un R1… y encima con
el hándicap de mayor compactación.
Pero tampoco acaba aquí la cuestión. Hay fabricantes
que agregan una cantidad de goma en la base del taco y eso puede dar un punto
de anclaje adicional a determinada profundidad… (son esos tacos como de “2
alturas”)
¿Más taco más vida?: Me atrevo a asegurar, y que conste que no tengo encuesta que me avale, que la opinión mayoritaria de los agricultores es que “si hay más taco, aumenta la vida del neumático”. Vamos, que prefiero el patrón R-1W; ¿están en lo cierto?
El razonamiento seguido, sigo elucubrando, será
similar al siguiente: “si este neumático dispone de un 20% más de taco significa
que tendrá más vida”.
Efectivamente el razonamiento parece sólido, al fin y
al cabo “con un taco 20% más grande tengo más goma que gastar, cuando se gaste
ese 20 % pues entonces ya tengo un neumático R-1 pero para entonces ya llevaré
500 o 1000 horas de trabajo”
Desgraciadamente el razonamiento no es del todo
válido. Cierto es que un R-1W tiene más taco, pero ¿significa eso que tiene más
goma?
Habría que analizar y medir diferentes neumáticos
equivalentes con perfil R-1W y R-1 para saberlo. Como yo no he hecho esa
comparativa sí que me he puesto al habla con diversos fabricantes punteros de
neumático agrícola y sus respuestas casi han tenido denominador común (digo
“casi” porque hay una opinión que difiere)
Esos “todos menos uno” coinciden en afirmar que la
altura del taco no define la duración. Antes influyen otras características
como es el propio diseño de la banda de rodadura y por supuesto las propiedades
del compuesto de caucho, el textil y la armadura que se utilicen en la
fabricación.
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| Perfil R1 neumático 480/80 R38 |
Dicen ellos que, aunque el R-1W tenga tacos más
profundos suele ocurrir que son algo más cortos. También advierten que suele
haber más distancia entre tacos R-1W que entre los R1, ya que se deja más
espacio entre tacos de R1-W para que exista más grado de autolimpieza…
El fabricante en discordia no comulga con el razonamiento
de sus homólogos, y a pesar de ser minoría, se reafirma en su idea puesto que,
dice él, “hay una cosa clara y es al
comparar dos neumáticos con la misma tecnología, mismas dimensiones y ambos
radiales, en patrón R-1W es más caro que el R-1… eso solo puede ser porque
lleve más goma”.
ELIGIENDO ¿DÓNDE R-1, R-1W Y DÓNDE R-2?
En todas aquellas aplicaciones donde la tracción no
sea un factor limitante (pensemos en siembra, tratamientos, tdf…) un R-1 va a
ser preferible. El R-1 es un neumático con huella más amplia y uniforme y si el
trabajo no va a ser de “tracción pura y dura” no hay duda.
Incluso hay países, por ejemplo, Holanda, Bélgica,
donde hay un estupendo mercado de neumáticos parcialmente gastados porque los
prefieren para uso con maquinaria de forraje. Ahí el taco “gastado” tiene una
pisada mucho menos “agresiva” que hará que la hierba se dañe menos.
En transporte indudablemente el R1 tiene ventaja pues
tiene más superficie en contacto con la carretera. Además, los tacos permiten
un mejor contacto del frente del taco en el firme, esto optimiza el confort a
la vez que genera menos ruido y vibración.
Con el uso del R1W por ser un taco más alto y más
espaciado en un transporte largo se genera mucho calor; el calor es el gran
enemigo del neumático (sí, exacto, lo contrario de lo que oímos en las
retransmisiones de F-1… ahí se desea que los neumáticos tengan mucha temperatura
para aumentar su agarre al asfalto y el desgaste es lo de menos cuando se prevé
que su vida sea de unos pocos minutos)
Yo soy de R-1W
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| Patrón R-4 |
Yo soy el R2
No, no me
he olvidado del patrón R2, lo que pasa es que es un perfil mucho más “exclusivo”
que los R-1 y R-1W. No es un perfil adecuado para operaciones convencionales
donde les faltaría tracción; además podría romperse la banda central si hubiese
una torsión alta, dicho de otra forma, el R-2 en absoluto funciona bien si se
conduce por camino o carretera. Los tacos se doblan y provocan rápido y
desigual desgaste de la banda de rodadura.
El R-2 tiene un diseño del ángulo del taco mucho más
agresivo, están más inclinados para garantizar una buena tracción y una
limpieza continua ya que trabajan en condiciones fangosas, como en los
arrozales.
El neumático R-2 funciona de manera diferente a los
neumáticos R-1 y R-1W. En lugar de flotar el tractor o combinarlo en la
superficie del suelo y alcanzar la tracción, los tacos del R-2 realmente cavan
una capa de lodo de la superficie, arañando el suelo más seco por debajo hasta
donde pueden obtener tracción.
¿Es tan importante?: Si,
efectivamente, la altura y la forma del taco, son una elección importante, pero
ojo que hay otros muchos parámetros que condicionan la elección: diagonal o
radial; alta velocidad, flotación, IF (Increased Flexion) o VF (Very Increased
Flexion)…
