En ocasiones anteriores he repasado sistemas del tractor como el circuito de refrigeración; o el de admisión de aire. Hoy, en la sección de mantenimiento, me centro en el sistema de lubricación.
Objetivo
Objetivo
La misión principal
del aceite es interponerse entre las superficies de contacto formando un cojín
hidráulico que consigue disminuir el rozamiento. Pero incluso la acción de un
buen lubricante está supeditada a una serie de factores que intervienen sobre
manera en la lubricación: los materiales de los órganos a lubricar; el grado de
pulido de las superficies en contacto; las propias tolerancias en el
acoplamiento.
Amen de disminuir
el rozamiento, hay otros objetivos que debe cumplir un buen lubricante:
- Lubricar para evitar el gripado: Si se observase una superficie metálica bajo un microscopio, incluso en superficies muy bien pulidas, se verá una auténtica “cordillera de picos, crestas y valles”. Si esas superficies no se lubrican cuando están en movimiento acoplado con otras similares el calentamiento provocará en breve el denominado “gripado”.
Gripado: es cuando dos cuerpos metálicos se
bloquean o agarrotan a causa de un sobrecalentamiento agudo. Ocurre porque las
moléculas de cuerpos metálicos al estar a muy alta temperatura pueden tender a
soldarse. Con la lubricación se impide que esos dos cuerpos entren en contacto
- Refrigeración: El aceite también actúa de refrigerante. El enorme calor que se genera en los pistones se transfiere a las camisas del cilindro
- Estanqueidad: El conjunto pistón, segmento y cilindro puede generar una buena estanqueidad, y por ende compresión, debido a que el aceite cierra las fugas entre pistón y camisa del cilindro
- Limpieza y protección: En todo proceso de combustión se producen “desechos” como son los residuos de aceite oxidado o carbonilla. El aceite se encarga de evitar que esos residuos formen capas o depósitos
- Antioxidación: Un buen aceite debe evitar que las piezas del motor sufran corrosiones. Si el vapor llegara a condensar los daños en el motor serían grandes.
¡Mucha temperatura!: A pesar del sistema de
refrigeración del motor la temperatura es muy elevada en ciertos órganos del
motor. El aceite debe ser capaz de no perder sus propiedades lubricantes incluso
hasta temperaturas de 200 ºC
Recuérdese que la
oxidación es proporcional a la temperatura, a más temperatura más rápido se
produce la oxidación.
Lubricantes adecuados: La elección del
lubricante adecuado evita no solo el rozamiento y por lo tanto el calentamiento
y los desgastes si no que reduce considerablemente las pérdidas de energía. Los
ahorros potenciales por realizar un mantenimiento óptimo con un aceite adecuado
pueden variar entre el 5 y el 10%
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| Casquillos antifricción en cigüeñal |
Sistemas de lubricación
Existen otros, pero
en un motor moderno, el motor que incorpora cualquier tractor o máquina
agrícola se recurre a la lubricación por presión. Es el sistema que en este
tipo de motores mejor garantiza la llegada continua de aceite a aquellos
elementos que más lo pueden necesitar como son los cojinetes, rodamientos, válvulas
e incluso los rodetes del turbo (turbina y compresor)… Al sistema se le conoce
como lubricación forzada ya que se obliga al aceite a circular, con presión y
caudal debido a la acción de una bomba, por un circuito programado.
Componentes del sistema:
Bomba de aceite: Impulsa un caudal de aceite a una presión
determinada. En el diseño del sistema se regula el caudal y se limita la
presión mediante válvulas de seguridad (suele ser una bola con un resorte) La
bomba normalmente se sitúa en el interior del cárter, recibiendo el movimiento desde
el árbol de levas mediante engranajes o cadena.
Tipos de bombas: Las bombas que frecuentemente se
usan son de engranajes, lóbulos o paletas. En cualquier caso funcionan con una
tubería por donde entra el aceite y otra de salida a presión que se dirige al filtro
de aceite.
- Engranajes: Dos engranajes, uno
motriz y el otro conducido, situados en el interior del cuerpo, son los
encargados de suministrar presión incluso abajo régimen del motor
- Lóbulos: Un piñón (rotor)
con dientes recibe el movimiento desde el árbol de levas y arrastra un rodete,
normalmente de cinco dientes, que aspira el aceite y lo comprime para enviarlo
con presión. Son bombas con holguras muy críticas
- Paletas: Una excéntrica girando
en la dirección contraria de la dirección del aceite y unas paletas pegadas a
las paredes del cilindro por acción de resortes consiguen que las paletas
succionen por su parte trasera y “soplen” por su parte delantera
Filtro de aceite: Se intercalan en el circuito filtros
de distinta naturaleza y distinto paso para atrapar partículas y residuos. Los
filtros habituales son de fibras, de papel, de malla y magnéticos.
Antes sucio que sin aceite: Suele montarse una
válvula de derivación para que si el sistema de filtrado se tapona por la
suciedad acumulada se pueda permitir al aceite seguir circulando.
Radiador: Debido a las altas temperatura el aceite
pierde su viscosidad volviéndose más líquido y perdiendo poder de lubricación. Una
buena táctica consiste en refrigerar el aceite bien mediante un radiador o a,
más sencillo y barato y menos efectivo, a través del cárter. En tractores bien
diseñados se cuenta tanto con radiadores de aceite motor, como de aceite de
transmisión e incluso hidráulico cuando son independientes.
Técnicas de mejora en algunos motores: El giro del
cigüeñal provoca un batido que tiende a formar espuma, por eso se suelen
utilizar unos deflectores en el interior del cárter para asegurar que la bomba
siempre tiene aceite para absorber.
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En el apartado de aceites se remite al lector a sendas entradas anteriores dedicadas en exclusiva a los aceites de motor:
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Fuentes consultadas:
