BIOCOMBUSTIBLES. Parte I

BIODIESEL COMO FUENTE DE ENERGÍA RENOVABLE
El biodiesel es una fuente de combustible alternativa renovable y se está promocionando en todo el mundo.
Los fabricantes de maquinaria agrícola están acometiendo, en mayor o menor medida, un programa intensivo de pruebas con biodiesel, tanto en laboratorio como en campo. La idea es ir “respaldando” cada vez en mayor medida el respaldo al biodiesel, garantizando la fiabilidad y las prestaciones.

Otro tema es como se produce el biocombustibles. En la actualidad se está estudiando los llamados “biocombustibles de segunda generación”, en los cuales se utilizan cultivos no alimenticios. Es decir, se aborda el tema de la “sostenibilidad de los biocombustibles”.

¿Qué es el biodiesel?

El biodiesel es un éster metílico de los ácidos grasos y está compuesto por una familia de combustibles derivados de aceites vegetales tratados con ésteres metílicos. El aceite sin procesar debe someterse a un proceso denominado transesterificación (reacción del aceite con alcohol) para eliminar los glicéridos antes de convertirlo en biodiesel adecuado. El subproducto obtenido es la glicerina con amplios usos, por ejemplo, jabón.

Existen, principalmente, dos tipos de biodiesel: • RME: se fabrica a partir de semilla de colza o mezcla de colza y girasol (Europa) • SME: se fabrica a partir de soja (preferente en EEUU)

¿Dónde se puede utilizar?

En motores diesel y se puede hacer tanto como biodiesel puro o mezclado con gasoil.

Las proporciones son:
• B5: indica una mezcla del 5% de biodiesel y un 95% de diesel
• B20: indica una mezcla del 20% de biodiesel y un 80% de diesel
• B100: indica biodiesel puro o un 100% de biodiesel

Características diferenciadoras biodiesel-gasoil

• El biodiesel añade poder lubricante al combustible
• El biodiesel tiene un número superior de cetano y su combustión es más limpia
• El biodiesel produce menos partículas y emisiones de humo
• El biodiesel es completamente biodegradable y no es tóxico

Pero existen muchos problemas que también el usuario debe conocer:

• Bloqueo del inyector y filtros causado por una baja calidad del combustible
• Desgaste y corrosión de los componentes internos causados por el contenido de agua que afecta al poder lubricante
• Agresión de algunas juntas de caucho del sistema de combustible
• Oxidación de biodiesel que puede producir la formación de depósitos que pueden dañar el sistema de inyección del motor

Especificación de diesel y biodiesel

La especificación de diesel en Europa la recoge la norma EN590 (Combustibles para automoción) Las especificaciones de biodiesel puro (B100) las recoge, en Europa, la EN 14214 y en EEUU la ASTM D6751

La postura de los fabricantes DE TRACTORES

Es difícil dar una visión general puesto que hay muchos matices entre fabricantes. Sin embargo, como norma general, nos atrevemos a decir que existen unos “denominadores comunes”:

• Hasta B5: sin efecto en el rendimiento

• Hasta B20: hasta un 5% de reducción de potencia/par
• Hasta B100: hasta un 12% de reducción de potencia/par

Esto en realidad lo que significa que el cliente debe saber que utilizar biodiesel conlleva una reducción de potencia, que a su vez, ocasiona reducción del rendimiento y por último aumento del consumo

Para leer completo ir al artículo de Agricultura Noviembre 2009